Inkassobüros müssen sich an gesetzlichen Bestimmungen halten, wenn sie Forderungen eintreiben wollen. Jede Form von Nötigung oder Zwang – z.B. das Drohen mit einer Strafanzeige – ist nicht erlaubt und ggf. strafbar.  

Seriöse Inkassounternehmen, die beauftragt wurden, um eine fällige Forderung beizutreiben, fordern im ersten Schritt schriftlich zur Zahlung auf. Hierbei kann das Inkassobüro auch auf die möglichen rechtlichen Folgen eines Zahlungsverzugs bzw. auf die gerichtliche Durchsetzung (Zwangsvollstreckung) hinweisen.

Sie sollten vor jeder Zahlung die von dem Inkassobüro geltend gemachte Forderung prüfen. Hier sollte eine detaillierte Forderungsaufstellung angefordert werden, ggf. sollten Sie sich die Abtretungserklärung oder die Geldempfangsvollmacht unterschrieben vom Gläubiger vorlegen lassen, bevor an das Inkassobüro bezahlt wird (siehe Anlage Muster). Für konkrete Vereinbarungen lassen Sie sich besser durch eine Schuldnerberatungsstelle begleiten.

Häufig kommt der Gerichtsvollzieher nicht mehr nach Hause. Er nimmt oftmals im eigenen Büro die Vermögensauskunft ab. Das ist die frühere Eidesstattliche Versicherung oder Offenbarungseid. Sie ist zulässig, wenn der Gläubiger einen sog. „Titel“ hat. Die häufigste Form ist hier ein Vollstreckungsbescheid oder ein Urteil, dass dem Gläubiger Geld geschuldet wird. Die Vermögensauskunft gibt dem Gläubiger umfassende Informationen, ob und wo er etwas pfänden kann. Will der Gerichtsvollzieher eine Vermögensauskunft haben, müssen Sie diese abgeben. Werden falsche oder unvollständige Angaben gemacht (egal, ob vorsätzlich oder fahrlässig), ist das strafbar. 

Bei Nichtabgabe der Vermögensauskunft kann auf Antrag des Gläubigers ein Haftbefehl erlassen werden. Dieser hat den Zweck, die Abgabe der Vermögensauskunft zu erzwingen.

Unpfändbar sind alle Sachen, die „der Schuldner …zu einer seiner Berufstätigkeit und seiner Verschuldung angemessenen, bescheidenen Lebens- und Haushaltsführung bedarf“, so steht es im Gesetz. Alle weiteren beweglichen Sachen sind pfändbar. Statistisch gesehen ist die Sachpfändung heute eher selten (zur Lohn-/Kontopfändung siehe Fragen 12-13)